in 13 récits chinois aux éditions Philippe Picquier en 1991
Né en 1894 dans le Suzhou, Ye Shengtao est d'abord connu sous le nom de Ye Shaojun. Cet autodidacte devient instituteur de village puis professeur d'université. En 1921, il est l'un des fondateurs de l'Association pour la Recherche Littéraire. Ses thèmes de prédilection sont l'enfance et l'enseignement, qu'il traite dans des nouvelles et un roman (Ni Huanzhi, 1930) où il narre la tragédie d'un instituteur révolutionnaire. Après 1949, il se consacre à la pédagogie, écrit des poèmes, des articles de journaux et meurt en février 1988.
Une vie, 1919, traduit de Yi sheng par Martine Vallette-Hémery.
C'est un des premiers récits de Ye Shengtao.
Une fille de paysans qui n'a reçu aucun enseignement est mariée à 15 ans. Dans sa belle-famille, elle est maltraitée et son enfant de 6 mois meurt. Frappée, humiliée, elle s'enfuit et travaille en ville mais, retrouvée, elle est harcelée aussi bien par son beau-père que par son père. À la mort de son époux, la méchante belle-famille la vend à une autre famille car elle leur est devenue inutile.
C'est tout le drame des filles chinoises, dont on se débarrasse rapidement car elles sont des bouches à nourrir. Elles doivent satisfaire leurs parents, puis leur mari, leur belle-famille et mettre au monde des enfants avant de harceler elles-aussi leurs futures belles-filles...
Le riz quotidien, 1921, traduit de Fan par Martine Vallette-Hémery.
Le riz est inondé, il est impossible de le cultiver, impossible qu'il murisse et les paysans ont peur de mourir de faim. Sans travail, les enfants se rendent à l'école et y découvrent l'inspecteur mais pas l'instituteur, Monsieur Wu. Ce dernier s'est rendu compte qu'il était volé sur son salaire : il ne reçoit en effet que 3 yuans au lieu de 10, il n'a donc pas non plus les moyens de nourrir sa femme et ses enfants.
Ou quand le peuple chinois se rend compte que les Lettrés (instituteurs) gagnent encore moins que les paysans considérés pourtant comme la population la plus pauvre.
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