L'étrange vie de Nobody Owens est un roman fantastique de
Neil Gaiman paru en mars 2009 chez Albin Michel dans la collection Wiz (310 pages, 13,50 €, ISBN 978-2-226-18954-7).
Joliment illustré par Dave McKean, The graveyard book (paru en 2008 aux États-Unis) est traduit de l'américain par Valérie Le Plouhinec.
Neil Gaiman est né le 10 novembre 1960 à Portchester (banlieue de Portsmouth, Angleterre) mais il vit à Minneapolis (Minnesota, USA). Éclectique et prolifique, il est l'auteur de romans (fantastique, horreur, SF, fantasy...), de comics (bandes dessinées américaines) et romans graphiques, de scénarios de films. Il est connu en France pour Coraline, roman fantastique que j'avais lu en son temps (2003) et dont j'ai vu l'adaptation au cinéma la semaine dernière (film sorti dans les salles le 10 juin, site officiel).
Bien que je ne m'intéresse pas du tout au côté people, je voudrais vous donner cette info : Neil Gaiman est très ami avec Tori Amos, une artiste américaine extraordinairement talentueuse, que j'aime beaucoup et qui vient de sortir un nouvel album (Abnormally attracted to sin).
Neil Gaiman a reçu de nombreux prix, le dernier en date étant la Newbery Medal (janvier 2009 pour Nobody Owens.
L'étrange vie de Nobody Owens
Une nuit, le Jack, tueur d'une confrérie secrète, massacre la famille Dorian, les parents (Ronald et Carlotta) et leur fille de 7 ans (Misty). Mais le petit garçon de 18 mois, réveillé par le bruit, est sorti et s'est réfugié dans le cimetière voisin où Mr et Mrs Owens le recueillent. « Mrs Owens et son époux ont pris cet enfant sous leur protection. Il faudra plus que deux bonnes âmes pour l'élever. Il faudra, dit Silas, tout un cimetière. » (page 28). Un petit détail : ce brave couple est mort depuis deux cent cinquante ans et « vit » dans ce cimetière avec les spectres des personnes qui y sont enterrées. « Il ne ressemble à personne. - Alors va pour Personne [...]. Nobody. Nobody Owens. Et là, comme en réaction à son nom, l'enfant ouvrit de grands yeux, bien éveillé. [...] Il ne cilla pas. Il avait l'air grave. » (page 29).
Nobody, surnommé Bod, va donc grandir pendant des années dans le cimetière. Silas qui est un « libre citoyen » (il est entre le monde des vivants et le monde des morts) s'occupe de la nourriture et de l'éducation du garçon. Lorsque Silas s'absente, c'est Miss Lupescu qui prend le relais en lui enseignant les étoiles et les différentes catégories de personnes « les vivants et les morts, [...] les diurnes et les nocturnes, [...] les goules et les arpenteurs de brume, [...] les grands chasseurs et les Chiens de Dieu. Enfin, il y a les solitaires. » (page 75).
Bod explore le cimetière, se fait une amie (Scarlett) mais le monde des humains l'attire de plus en plus et il essaie de fréquenter l'école. Pourtant le danger le guette hors du cimetière car les Jack continuent de le chercher.
Mon avis
C'est la couverture qui m'a d'abord attirée, puis le fait que j'avais lu Coraline (2003) et enfin la quatrième de couverture « un roman enchanteur, noir, magique, tendre et profond ». Eh bien, encore une fois, un roman de littérature jeunesse s'avère bien plus agréable et intéressant à lire que bon nombre de livres pour les adultes. J'ai lu dans les remerciements que Neil Gaiman a mis vingt ans pour écrire cette histoire ! J'imagine le perfectionnisme de l'auteur et les regards réjouis des lecteurs de tous âges. Lisez-le tout de suite ou gardez-le pour les vacances !
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