Pour le défi J'aime les Classiques, j'avais d'abord pensé à un auteur anglais ou allemand, et puis j'ai voulu lire quelque chose de totalement différent. C'est chose faite avec ce classique très peu connu de la littérature portugaise du XVIè siècle ! À noter qu'au XVIè siècle, peu de romans (de fictions) étaient publiés, c'était plutôt des récits, des essais, des traités comme celui-ci. | ![]() |
Européens & Japonais : traité sur les contradictions & les différences de mœurs, de Luís Fróis est paru aux éditions Chandeigne en novembre 1998 (réédition mai 2003, 95 pages, 8 €, ISBN 978-2-906462-55-1).
Luís Fróis est un Jésuite portugais (1532-1597) qui a vécu au Japon pendant plus de trente ans. Ayant observé les Japonais, leurs us et coutumes, il a rédigé ce petit traité en 1585 pour comparer les deux cultures, européenne et japonaise. Cet opuscule s'était perdu et n'a été retrouvé qu'en 1946 dans des archives à Madrid. Il a d'abord été publié en Allemagne en 1955. Ce traité est préfacé par Claude-Lévi-Strauss.
Un peu d'histoire : les Portugais et les Hollandais ont été les premiers Européens au Japon, leur objectif était d'abord commercial, puis avec l'arrivée des Jésuites, il est devenu aussi religieux.
Luís Fróis a du bien se divertir à compulser ces contradictions ou différences et à les classer selon différentes catégories. Il a observé les hommes, les femmes, les enfants, leurs vêtements, leurs façons de se comporter, il a aussi analysé les choses quotidiennes (mœurs, maisons, travail, jardins, nourriture et boissons), religieuses (temples, bonzes, nonnes), militaires (armes, chevaux, embarcations), culturelles (langue, écriture, papier, encre, théâtre, danses, chants, instruments) et « diverses & extraordinaires ».
On apprend donc beaucoup de choses sur les Japonais et les Européens, mais attention, c'était au XVIe siècle et pas mal de choses ont changé depuis !
Parmi mes préférés
« En Europe, il est très inconvenant qu'une femme boive du vin ; au Japon, c'est très fréquent, et lors des fêtes elles boivent parfois jusqu'à rouler par terre. » (page 31).
« Chez nous, roter à table devant les invités est très mal élevé ; au Japon, c'est très courant et personne ne s'en offusque. » (page 52).
« Les raisins et les figues du Portugal sont pour nous des fruits très agréables et savoureux ; les Japonais abhorrent les figues et n'aiment guère les raisins. » (page 92).
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