Le secret des masques est un roman de Kristoff Valla paru aux éditions du Matagot en août 2010 (336 pages, 15 €, ISBN 978-2-35450-131-0). Il est illustré par Marc Simonetti. C'est le premier tome de la trilogie Cœur de Jade, lame du Dragon.
Je remercie Mathilde de m'avoir contactée pour me proposer ce roman et les éditions du Matagot de me l'avoir envoyé.
Kristoff Valla est né en 1970. Il a déjà écrit des scénarios pour les jeux Qin, Kuro et Yggdrasill (7e cercle) et pour les magazines Casus Belli et Black Box mais Le secret des masques est son premier roman.
Marc Simonetti est né en 1977. Il est diplômé de l'école Émile Cohl et illustre pour des éditeurs (J'ai Lu, Bragelonne, Pocket SF, Folio) et le jeu vidéo.
Su Yi est une paysanne de 15 ans lorsque son village est attaqué et brûlé par les mercenaires de Poing de Bronze. Son père et ses deux frères sont tués, sa mère et sa sœur captives pour être vendues. Grâce à une mystérieuse femme en noir et après avoir tué son garde : « Elle venait de tuer un homme et ne ressentait rien, ni effroi, ni soulagement. » (page 16), Su Yi s'enfuit. « Cours comme le vent. […] Cours et ne te retourne pas. Nous nous reverrons mais tu ne seras plus la même. » (page 17). Poursuivie, Su Yi se réfugie dans une montagne où vit le dragon Dao Long. Celui-ce reconnaissant la marque en elle, lui offre son pouvoir et la jeune fille devient Cœur de Jade, une guerrière. « Le dragon lui donnait la force de vaincre ses ennemis. » (page 59).
Des années plus tard, Cœur de Jade, le da xia Xian qui s'était retiré dans un sanctuaire sur l'archipel des Cent Crocs et le fangshi exorciste Trois Vérités de la secte des Cinq Monts Sacrés se rendent au Clan des Neuf Lunes afin de rencontrer Mère Lune. Le monde est en danger. Mais peu après leur arrivée, le clan est attaqué par des créatures monstrueuses et puissantes, des taotiè (âmes damnées), des crânes volants et des humanoïdes. Les héros apprennent alors l'histoire de Première Lune, fondatrice du Clan il y a plus de 2000 ans, et s'associent aux filles de Mère Lune pour combattre la secte des Quatre-Vingt-Un Masques. « Ils se levèrent ensemble et prêtèrent à nouveau serment devant Mère Lune et ses filles. » (page 175). Mais que leur cachent Mère Lune et l'archiviste Mae Xi ?
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| Cœur de Jade | Xian |
Cœur de Jade, c'est le symbole de la vengeance. « Et toi da xia, pourquoi te bats-tu ? La gloire ? La justice ? Moi, j'apporte la vengeance. Pour moi et pour tous ceux que ta justice a oubliés. » (page 188).
Une véritable réussite que ce livre ! Très beau, admirablement bien illustré, des entêtes de chapitres superbes, une histoire qui tient en haleine du début à la fin. Le secret des masques est un formidable récit qui se déroule dans la Chine antique, avec une immense bibliothèque-tombeau gardée par le fantôme Mémoire Ancestrale, la secte du Crâne Hurlant, des grottes, des royaumes qui se combattent, des fonctionnaires déjà corrompus, des personnages attachants, de la magie, des combats, de l'aventure et du fantastique. Et comme le dit Xian : « Pourvu que l'aventure soit belle et qu'elle vaille la peine qu'on s'en souvienne. » (page 118) !
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| Trois Vérités | Lune de Sang |
Bravo à l'équipe du Matagot pour cette belle édition, je ne connaissais pas du tout cette maison d'éditions et ce fut donc une très agréable découverte ! En fin de volume, vous trouverez un carnet de voyage avec des illustrations en noir et blanc, des annexes en particulier historiques et un bien utile lexique.
Le tome 2, Les brumes des Sources Jaunes, paraîtra en janvier 2011 et le tome 3, L'éclipse des Neuf Lunes, en mai 2011, ce qui ne fait pas trop longtemps à attendre pour lire la suite.
Plus d'informations sur le très beau site consacré à Cœur de Jade : interview de l'auteur, l'univers des héros et des Royaumes Combattants, fonds d'écran, premier chapitre en ligne, et la bande-annonce qui montre bien les personnages et les lieux tels que je les imaginais !
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