Longtemps j'ai rêvé d'elle est un roman de Thierry Cohen paru aux éditions Flammarion en mai 2011 (435 pages , 19,90 €, ISBN 978-2-0812-5559-3).

Aimez-vous les romans d'amour ? Moi, pas trop... Mais je remercie Gilles Paris de m'avoir envoyé Longtemps j'ai rêvé d'elle car il est un peu différent des autres.

Thierry Cohen est né à Casablanca (Maroc). Il vit à Lyon.

Du même auteur : J'aurais préféré vivre (2007), Je le ferai pour toi (2009).

Plus d'infos sur son site.

Jonas a eu une enfance et une adolescence heureuses, mais après un accident de voiture, il perd les deux personnes qu'il aime le plus au monde : ses parents. « Mon univers venait d'imploser et j'étais une planète en perdition. J'avais perdu mes deux pôles, mes vrais repères, la source de mon amour. Je me sentais abandonné, seul et vide de larmes. Seul et plein de tous ces mots que je ne leur avais pas dits et de ceux que jamais je ne prononcerais. Je pris un mois de congés et m'enfermais chez moi. » (pages 39-40).

Plusieurs fois, il rêve d'une femme qui lui apportera l'amour dont il a besoin. « J'en étais persuadé, il y avait une fille, quelque part, qui m'était destinée et que je reconnaîtrai au premier regard. » (page 25).

Il va écrire un roman extraordinaire – Dans les silences d'une femme – sous le pseudonyme de Raphaël Scali (un hommage à se parents). « Désormais, sur mon clavier, je pouvais essayer, regretter, revenir en arrière, effacer, supprimer et remplir des pages virtuelles d'une aventure qui l'était autant. Il n'y avait ni passé ni futur. Juste le moment de l'écriture, la jouissance de créer, de pouvoir maîtriser le temps en le niant. […]. » (page 49).

Lorsque Jonas prend ce travail à mi-temps à la librairie La maison des livres, rue Fourcroy, il n'écrit plus depuis cinq ans et il est endetté malgré le soutien de ses amis, Chloé et Josh, et d'un mystérieux admirateur.

Après des études d'infirmière, Lior travaille de nuit dans un hôpital, et vit en colocation avec Elsa, sa meilleure amie. Elle rêve bien sûr au grand amour, mais elle a été tellement déçue par les hommes auparavant qu'elle préfère s'enfermer dans sa solitude. « Je resterai seule. Plus aucun homme ne me prendra pour une conne. Je n'ai pas besoin d'eux, de leur amour, de leur tendresse. Ils ne savent que mentir, prendre et laisser. » (page 53).

Lior est bouleversée par la mort d'Angèle Dutour, une patiente en fin de vie. Peu de temps après, elle est contactée par le riche Robert Luciani : il souhaite qu'elle devienne l'infirmière privée de sa fille, Serena, atteinte d'une maladie incurable.

Une des originalités de ce roman est que, pour une même histoire, il y a trois narrateurs.

Au début et à la fin, c'est Hille Edimberg, un libraire insolite et attachant. « Je marie les êtres et les livres. » (page 9). « En tant que libraire, je suis sensé vous avertir afin de ne pas vous laisser vous égarer sur un chemin qui n'aurait rien à vous apprendre sur vous. » (page 10). « Il y a bien trop de livres à lire et trop peu d'années à vivre pour regretter ses intuitions. » (page 13).

Et en parallèle, il y a l'histoire de Jonas Lankri (l'auteur) et de Lior Vidal (la lectrice), personnages qui vont bien sûr se croiser pour accomplir leur destin.

Les amis de l'un et de l'autre, indispensables, ont aussi leur rôle à jouer.

L'autre originalité est le processus de création et la relation de l'auteur avec son œuvre. « Je n'imaginais pas présenter mon roman à un éditeur, ne pensais même pas le faire lire à mes amis. Je composais mon histoire pour répondre à un besoin que j'étais incapable de précisément qualifier, […]. » (page 56). « J'avais passé de nombreux mois à errer dans les marges de ma vie […]. » (page 87).

Et aussi les relations entre les personnages : le libraire et l'auteur, le libraire et la lectrice, l'auteur et la lectrice, et entre les lectrices (Lior, Séréna).

J'ai bien aimé la librairie et le libraire. « […] les personnes fréquentant la librairie se sentent libres d'aller et venir, de lire sur place, sans être importunés. 'Ce ne sont pas des clients mais des invités. Nous nous occupons des livres et les livres s'occupent d'eux'. » (page 106). « Le lieu m'avait paru singulier, presque magique. La vieille devanture racontait une histoire. [...]. » (page 152).

Jonas est parfait dans le rôle de l'auteur noble de cœur ; Lior aussi dans le rôle de la lectrice désabusée qui se réfugie dans les livres pour avoir un peu de rêve et d'espoir ; et sa copine Elsa est très lucide : « Gentil, entier, idéaliste, prévenant, intelligent et beau... Tu connais une autre définition du mec idéal, toi ? » (page 302). Personnellement, je n'ai pas d'autre définition mais je veux bien rajouter fidèle !

J'ai repéré quelques petites erreurs :

Par deux fois, il est écrit Joshua Scali au lieu de Raphaël Scali (je n'ai pas noté les numéros de page).

Page 314, la phrase « J'avais raccroché, le sourire factice qui avait accompagné mon invitation […] apparaît deux fois : une fois en début de paragraphe et une fois à la cinquième ligne du même paragraphe.

À part ça, voici un bon roman d'amour, intelligent et tout en délicatesse, et je suis sûre qu'il plaira non seulement aux amateurs du genre (qui l'imagineront peut-être comme étant leur livre-lumière) mais aussi aux autres lectrices comme moi peu habituée aux romances.

La partie de Mah-jong de l'Empereur est un roman d'Adam Katzmann paru aux éditions Jacques André éditeur en novembre 2005 (86 pages, 9 €, ISBN 2-915009-81-3).

Je remercie Jacques André éditeur de m'avoir envoyé ce roman qui me faisait très envie !

Adam Katzmann, né en 1951 à Constantine (Algérie), est un voyageur : France, Cameroun, Corée du Sud, Irlande, Bolivie, Pérou où il enseigne actuellement la philosophie.

Du même auteur chez Jacques André éditeur : Le harcèlement chez les bonobos, Leçons de ténèbres et de lumière, Le massacre, Perce-Brume, Sanpagarello et ses maîtres.

« Notre Empereur bien aimé [...] aimait à s'entourer d'amis aux origines les plus variées, aussi bien pour gérer les affaires de l'État que pour animer ses loisirs. » (page 14).

Mais l'Empereur va mal, très mal, et il faut penser à la transmission du pouvoir. « Je ne vous le cacherai pas plus longtemps, messieurs... En réalité, notre Empereur bien-aimé a rejoint ses ancêtres hier soir. » (page 24) mais personne n'est encore au courant pour la sûreté de l'État.

Avant de mourir, l'Empereur avait choisi pour sa succession quatre hommes :

Un mandarin, le narrateur, fin lettré, riche héritier. C'est lui qui a reçu la missive de l'Empereur et qui a invité les trois autres hommes dans sa propriété car sa famille est détentrice du jeu de Mah-jong de l'Empereur. Il est chat de métal : « Le chat apparaîtrait comme un animal plutôt faible, tout particulièrement en face du tigre. » (page 17) mais « la faiblesse apparente du chat dissimule, voire recèle des ressources considérables. » (page 18).

Un militaire, le Général Chou, une force de la nature, courageux, « un homme de guerre d'une valeur exceptionnelle » (page 15) mais autoritaire et impatient comme peut l'être un tigre de feu.

Un homme d'affaires, Wang, « l'homme le plus riche de l'empire » (page 15), obèse et malade, qui pourrait être comparé à un buffle ou un oiseau de proie alors qu'il est cochon de feu.

Un aristocrate de la lignée impériale, le Prince Dhu, parfaitement éduqué et raffiné, mais tellement jeune et rêveur.

Quatre hommes que l'Empereur aimait et en qui il avait une totale confiance, « Quatre Vents de la Chance » qui, en ce soir d'hiver, vont s'affronter au jeu impérial secret : le Mah-jong pour déterminer qui a les qualités requises (chance, opportunités, attention, concentration, combativité, vivacité d'esprit...) pour devenir le nouvel Empereur. Car « toutes les compétitions […] imaginées sont réunies dans ce jeu : […]. » (page 35).

Alors, qui va gagner la partie ? Bien entendu, je ne vous le dirai pas ! Il faut lire ce roman court mais profond pour découvrir qui sera le nouvel Empereur et comprendre ce qu'est le pouvoir.

Ce roman se lit vite car il contient peu de pages, mais il est dense et j'ai beaucoup aimé le fait que le jeu révèle ce que nous sommes (comportement, patience, réflexion, stratégie) : mauvais perdant = mauvais vivant !

Et cette jolie phrase : « Le thé refroidi dans ma tasse était d'une amertume proche de l'insupportable. » (page 68).

Je sais deux ou trois choses sur le Mah-jong, mais en tout cas je ne sais pas en jouer ! Peut-être que ce roman est le déclic qui me donnera envie d'apprendre ? Encore faut-il ensuite trouver des adversaires !

Les exilés : une chronique iranienne est un roman d'Emmanuel Razavi paru aux éditions Mon petit éditeur en septembre 2010 (113 pages, 16 €, ISBN 978-2-7483-5639-7).

Je remercie Blog-o-Book de m'avoir envoyé ce livre. L'équipe de BoB fait un super boulot et propose chaque semaine des partenariats avec de grands éditeurs ou des « petits » éditeurs peu connus.

Le narrateur est grand reporter. Il est à Riyad avec « une délégation de journalistes qui suit le Président français » (page 11). Au nord-est de la capitale saoudienne, c'est l'Iran, le pays de ses ancêtres. Il pense alors avec nostalgie à son pays d'origine et à ses ancêtres, des Qâdjârs qui ont subi de plein fouet la révolution de 1979.

28 novembre 1943, ambassade de Russie à Téhéran. C'est la célèbre conférence entre Churchill, Staline et Roosevelt. Le Général de Gaulle n'a pas été invité. Parviz (le père de l'auteur) alors enfant, est à la réception avec son frère, Houchang, et ses parents, Youssef (un officier issu de l'aristocratie militaire) et Mandane.

Ahmad, 8 ans, est le fils de Koshkho Namiz, un professeur de mathématiques qui a quelques liens avec des communistes. Avec son père, il se contente de regarder la voiture passer dans la rue.

C'est ce soir-là que Youssef déclare à Joséphine, l'épouse française du cousin Amir : « Le jour où la guerre sera finie, j'enverrai mes enfants étudier en France pour qu'ils deviennent comme vous. Cultivés et fiers ! » (page 24).

1946, la guerre est finie en France. Parviz et Houchang qui ont 10 et 11 ans, débarquent à Montpellier et vont intégrer L'Enclos Saint-François. C'était pour un an mais ils vont y rester jusqu'au baccalauréat...

Fereidoon, le cadet, partira plus tard aux États-Unis.

Le quotidien de Parviz et Houchang est difficile, seuls, loin de leur famille et de leur pays (leurs habitudes, leur culture), obligés d'apprendre rapidement une langue qu'ils ne connaissent pas, et surtout dans un pays qui sort de la guerre donc en ruine et qui subit encore le rationnement. Le football, les copains et un couple bienveillant (Andrée et Robert Marès) vont les aider à supporter l'exil et ils vont réussir.

« Les enfants, vous êtes devenus un lien entre l'Occident et l'Orient. Quoi que vous décidiez de faire à présent, veillez à ne jamais l'oublier. Le monde est voué à changer dans les prochaines années. Votre pays devra alors faire des choix. Soyez de ceux qui lui permettront d'œuvrer dans le sens de la paix. » (Robert Marès page 70, mon passage préféré).

Ça, du changement, il y en a eu !

1978-1979. Parviz est à l'abri en France avec Marie-Josèphe (les parents de l'auteur) mais Houchang est en Iran où il travaille avec son père. Le vent a tourné... Les Occidentaux, les aristocrates et les intellectuels sont devenus des ennemis du peuple iranien. Ahmad est hostile à la famille Razavi alors que Youssef avait fait libéré son père des années auparavant... Youssef et Mandane (les grands-parents de l'auteur) pourront-il fuir aux États-Unis où vit leur fils Fereidoon ? Houchang et son épouse vont-ils s'exiler en France ?

Je n'ai pas été déçue car le livre est agréable à lire, simple et honnête, mais je n'ai rien appris de plus sur l'Iran que je ne savais déjà... Marjane Satrapi, Zoyâ Pirzâd, Naïri Nahapétian et d'autres sont déjà passés par là ! Toutefois, j'ai trouvé plaisant de lire l'histoire de cette famille, de voir que Parviz et Houchang ont réussi et se sont attachés au pays qui leur permet de vivre bien avec leur famille (il en est de même pour leur jeune frère aux États-Unis). Il y a à la fois la douceur et la douleur dans ce court roman, l'exil et la nouvelle terre. Les souvenirs, la nostalgie, et l'avenir des enfants nés dans un autre pays que celui de leurs ancêtres. Lisez-le si vous voulez découvrir l'Iran en toute simplicité ou l'histoire de deux familles iraniennes totalement différentes, les Razavi et les Namiz. Une chronique iranienne, tout simplement.

La cithare nue est un roman de Shan Sa paru aux éditions Albin Michel en juin 2010 (326 pages, 20 €, ISBN 978-2-226-20844-6).

Je remercie Gilles Paris de m'avoir envoyé ce beau roman. Dommage qu'il ne fasse pas partie de la rentrée littéraire de cet automne 2010...

Née Yan Ni le 26 octobre 1972 à Beijing (Chine), Shan Sa 山飒 est poète et romancière. Elle vit en France depuis la rentrée 1990 : elle a étudié la philosophie à Paris.

Poésie publiée en Chine : Les poèmes de Yan Ni (1983), Libellule rouge (1988), Neige (1989).

Nouvelles publiées en Chine : Que le printemps revienne (1990).

Romans publiés en France : Porte de la Paix Céleste (1997, Prix Goncourt du premier roman 1997, Prix littéraire de la vocations 1998), Les quatre vies du saule (1999, Prix Cazes 1999), La joueuse de go (2001, Prix Goncourt des lycéens 2001), Impératrice (2003, Prix des lecteurs du Livre de Poche 2005), Les conspirateurs (2005), Alexandre et Alestria (2006), Les fleurs de la pensée chinoise : Les fleurs antiques, tome 1 (2009).

Poésie publiée en France : Le vent vif et le glaive rapide (2000), Le miroir du calligraphe (avec peintures, 2002).

Plus d'infos sur le site officiel de Shan Sa, en anglais...

Je me rappelle avoir beaucoup aimé La joueuse de go à sa parution et je me lance donc avec plaisir dans la lecture de La cithare nue.

An 400, sous la dynastie Jin de l'Est.

La jeune fille a 16 ans, elle est une descendante d'un clan de nobles de la Plaine du Milieu, les Hautes Portes. Sa famille l'a fiancée à un petit-fils Wang, mais, lors d'une guerre, elle est enlevée par Liu, un militaire d'origine paysanne.

Enceinte, elle fuit la guerre dans un chariot comme une misérable, avec pour seul héritage une cithare à sept cordes. La cithare de Dame Cai Yan. « Sur une table basse, elle découvrit une cithare en forme de feuille de bananier au corps de laque noir-pourpre craquelée. » (page 27).

« La guerre a dévoré son héritage, son passé. En échange, elle lui a donné un homme et un enfant. » (page 115).

Jeune Mère en mettant au monde sa fille Huiyuang, puis Mère avec son fils Yifu dans la ville de Jing Ko près du fleuve Yangzi, elle va devenir l'Impératrice, puis la nonne bouddhiste Pureté de Vacuité.

An 581, dynastie Chen.

Orphelin, Shen Feng est l'apprenti d'un vieux maître luthier originaire du Nord (Xianbei) qui lui a aussi enseigné les arts martiaux. Ils vivent pauvrement dans une petite maison sur une colline qui surplombe la ville de Jing Ko. « Les gens mal nés comme toi et moi ne seront jamais riches. Ce n'est pas la peine d'en rêver. Si on veut être riche, on souffrira d'autant plus d'être pauvre. » (page 61).

Se laissant influencer par son ami Zhu Bao, Shen Feng pille une tombe du Monastère de la Grande Compassion et découvre un morceau d'une vieille cithare.

Pas seulement roman historique, La cithare nue raconte de manière subtile et poétique le destin d'une femme. C'est aussi l'histoire d'un orphelin, près de deux cents ans plus tard. Et c'est aussi l'histoire d'une cithare : « La cithare est la racine de la musique, la gloire des sages. » (page 53). « Infini est notre monde. Infinis sont les sons de la cithare. » (page 83). « La cithare est le commencement de l'homme […]. La cithare ne distrait pas, elle réfléchit. […] La cithare façonne la raison, purifie le cœur, raffine le goût, forge le tempérament, change la personnalité. […]. » (page 175).

Liu, c'est le monde de la guerre, des alliances, des conspirations et des trahisons, un monde dangereux, un monde d'hommes qui n'était pas fait pour le sensible Yifu.

Avec l'héroïne, c'est un monde d'encens : « L'encens est l'écriture de l'âme qui prend son envol entre visible et invisible. » (page 199), de thé, de musique, de poésie et de peinture, un monde raffiné et fragile.

Huiyuang, la fille sacrifiée par son père, c'est le monde du renoncement, de la foi (bouddhiste).

Avec Shen Feng et le maître luthier, on se retrouve dans une Chine laborieuse, travailleuse mais pauvre.

J'ai l'impression que la Chine est magistralement représentée dans ce roman, avec des personnages attachants, et une très belle écriture poétique où fait irruption le fantastique.

Mes extraits préférés

« La beauté doit être perçue par les cinq sens. » (page 111).

« Les bibliothèques ont brûlé, les lettrés ont été massacrés, les palais sont en ruine. Qui peut être certain que le fleuve Yangzi fera obstacle à l'avancée des armées nomades ? » (page 171).

« Mais le village est si pauvre que les brigands le contournent, de peur que la pauvreté ne les contamine. » (page 248).

Le libraire d'Amsterdam est un roman historique d'Amineh Pakravan paru au Nouveau Monde éditions en avril 2008 (320 pages, 19 €, ISBN 978-2-84736-315-9).

Amineh Pakravan est née en Iran en 1946. Elle a étudié au lycée franco-iranien de Téhéran puis a effectué « des recherches d'histoire sous la direction de Georges Duby, à Aix en Provence ». Elle vit maintenant en Toscane, viticultrice.

C'est son premier roman et il a reçu les prix Molinello 2006, Elio Vittorini 2006 et il a été finaliste des prix Berto et Chianti 2006 !

1604, « Amsterdam était le plus grand centre de production de cartes et de globes de toute l'Europe. » (pages 11-12).

1638, Guillaume Pradel est libraire, typographe et imprimeur comme son père et son grand-père. Depuis la mort de son concurrent Gerhard Mercator, il est même le meilleur. Mais il est à la fin de sa vie, il le sent, et il est le dernier de sa lignée. Grand observateur, il est passionné de géographie, de cartographie, de mathématiques et d'astronomie. Il rêve de partir, de voir si toutes ces lignes qu'il a tracées sur les cartes existent vraiment, de découvrir l'inconnu. Un jour débarque son vieil ami, Jean des Sept-Écluses. Lui rêve de se fixer enfin, de tomber amoureux, d'avoir un enfant qui lui ressemble mais qui ne mènera pas une vie de chien comme la sienne mais... « Tu as peut-être raison, nous avons besoin d'un voyage. Eh bien, nous le ferons. Le premier pour toi, le dernier pour moi... Tu devras te contenter de pain de seigle, de beurre rance et de bière coupée. Mais s'il fait beau, nous parlerons assis sous les étoiles. En mer, la seule chose qui ne manque pas est le temps. » (page 31).

Pendant que La Pie Voleuse vogue vers le Vénézuela, Guillaume raconte donc ses ancêtres, des papetiers, son grand-père Mathieu qui lui a narré l'histoire de la famille avant de mourir, son père Simon : « Troyes, Lyon, Paris, Anvers, Amsterdam étaient la géographie de sa famille. » (page 14), ainsi que ses deux voyages à Rome à 30 ans d'écart.

Dans cette histoire, on croise Dolet, Érasme, Rabelais, Garamond, Galilée, Descartes et tant d'autres...

Amineh Pakravan fait preuve d'une grande érudition non seulement en ce qui concerne le XVIIe siècle en Europe et le conflit religieux entre Catholiques et Protestants mais aussi en ce qui concerne l'imprimerie et les progrès de l'époque. C'est un roman parfois difficile à lire mais c'est une lecture vraiment enrichissante.