J'ai appris la mort de Peter Falk samedi matin et ça m'a touchée parce que j'aimais bien cet acteur attachant.

Peter Falk est né le 16 septembre 1927 à New York et il est mort le 23 juin 2011 à Los Angeles. Il allait avoir 84 ans à la fin de l'été. Il est célèbre pour son œil de verre et pour la série Columbo (1968-2003) mais il a commencé sa carrière à l'écran à l'âge de 30 ans (en 1957) et il a joué dans de nombreux films. Deux filles au tapis réalisé par Robert Aldrich en 1981 est parmi mes préférés pourtant le catch ne m'intéresse pas plus que ça. Princesse Bride réalisé par Rob Reiner en 1987 m'avait bien plu aussi.

Pour lui rendre hommage, j'ai revu le premier épisode de Columbo : pas le téléfilm Inculpé de meurtre (1968) ni l'épisode pilote Rançon pour un homme mort (1971) mais le premier épisode de la première saison.

Le livre témoin (Murder by the book) écrit par Steven Bochko et réalisé par Steven Spielberg en 1971.

Ken Franklin et Jim Ferris sont deux auteurs qui se sont associés dix ans auparavant pour écrire les enquêtes de Madame Melville. Ils ont énormément de succès et gagnent beaucoup d'argent mais en fait, Ken n'écrit rien, il ne s'occupe que de la communication... Jim Ferris a donc décidé de se séparer et d'écrire seul.

Ken, sous prétexte d'une réconciliation, invite dans son nouveau chalet et tue Jim. Il a tout prévu... sauf que la patronne de l'épicerie, Miss La Sanka, verrait Jim dans sa voiture.

Et sauf que ce serait le lieutenant Columbo qui mènerait l'enquête : Ken est trop froid, trop distant, trop sûr de lui, il a réponse à tout, et cela met la puce à l'oreille de Columbo !

Comme le spectateur connaît depuis le début le coupable, il suit l'enquête différemment : il apprend le mobile, découvre les détails et comprend ce qui cloche en même temps que le lieutenant. C'est ça qui est intéressant (et ne plaît pas à tous les spectateurs).

Il y a déjà tout dans cet épisode : le costume-cravate, l'imperméable beige, le cigare, la vieille voiture, les allusions à son épouse que l'on ne voit jamais (il a vraiment une vie de famille ?).

Le lieutenant Columbo est toujours là au moment où on ne s'y attend pas, il observe, pose des questions, part, revient et pose de nouvelles questions qui le « chiffonnent » et résout l'enquête en confondant le coupable.

Ça m'a fait bien plaisir de revoir un épisode de Columbo, même si ça a un peu vieilli (le look des personnages) et je m'en regarderais bien d'autres !

(Intégrale en coffret : ci-dessus le coffret de la saison 1 avec 6 DVD).

Diffusion aux États-Unis sur ABC de septembre 2005 à mai 2006.

Diffusion en France d'abord sur TPS Star à partir de novembre 2006 puis sur France 4 de janvier à mars 2008.

Les principaux personnages

Eddie Cibrian : Russell Varon est le responsable des rangers d'une réserve marécageuse. Divorcé de Mariel, il vit dans une maison isolée avec Larkin.

Lisa Sheridan : Larkin Groves, la compagne de Russell, est journaliste et enceinte. Son frère, Tyler Labine : Dave, persuadé que la ville est envahie par des extraterrestres, vit avec eux.

Kari Matchett : Le Docteur Mariel Underlay, divorcée de Russell et mère de leurs deux enfants, est remariée avec Tom Underlay.

William Fichtner : Tom Underlay, le shérif, veuf et père de Kira, est remarié avec Mariel. Il est le seul rescapé d'un crash d'avion qui a eu lieu 10 ans plus tôt et qui a coûté la vie à sa première épouse.

Alexis Dziena : Kira, la fille de Tom, est une jolie adolescente qui a besoin d'amour.

Evan Peters : Jesse et Ariel Gade : Rose sont les enfants de Mariel et Russell et ils partagent leur temps entre les deux maisons de leur parents.

Pendant un ouragan, une ville des Everglades, en Floride, est coupée du reste du monde et Rose observe d'étranges petites lumières qui tombent sur les marais. Puis des personnes qu'on a cru mortes, comme Mariel, reviennent vivantes mais changées : elles sont fascinées par l'eau et peuvent y respirer longtemps.

Bien que de nombreux habitants de la ville et des militaires apparaissent, l'histoire est plus centralisée sur les familles recomposées de Russell et de Tom. Larkin menant l'enquête pour la télévision locale où elle est journaliste est confronté à l'armée, Russell de son côté souhaite savoir ce qui se passe réellement dans la réserve dont il a la charge et Tom en sait plus qu'il ne veut en dire, surtout sur le mystérieux Szura qui entraîne toute une armée « d'hybrides » sur un îlot normalement inhabité.

Russell et Tom, pas ennemis mais pas amis non plus, vont devoir s'entendre et s'allier pour « sauver l'humanité » s'il n'est pas déjà trop tard...

Le message de cette série est clair : la région est peuplée d'envahisseurs, invisibles puisqu'ils occupent les corps des humains, mais bien réels et donc la peur des personnes non encore touchées par ce phénomène de remplacement est justifiée. Comment les habitants vont-ils réagir ? Le shérif fait tout pour protéger sa famille et se protéger de son passé. Russell fait tout pour protéger sa famille et comprendre ce qui arrive dans la réserve. Mariel en tant que docteur veut le bien de tous y compris de femmes qui vont accoucher (mais de quels êtres en fait ?). Larkin ne pense qu'à son enquête et n'hésite pas à mettre en danger sa vie et celle de l'enfant qu'elle porte. Le prêtre (le Père Scanlon) se laisse emporter par sa foi. Le parano (Dave) raconte tout sur son blog qui est de plus en plus lu mais est-il pris au sérieux ou les lecteurs croient-ils à une énième fiction (rappel du personnage de Eddie le Fou dans First Wave). Les enfants sont confrontés à des choses qu'ils ne comprennent pas et se rendent bien compte que les adultes leur cachent des informations importantes voire leur mentent.