Paris mutuels est un roman de Jean-Marie Laclavetine paru aux éditions ELB dans la collection Vendredi 13 en mai 2012 (149 pages, 15 €, ISBN 978-2-35306-051-1).

Je remercie Gilles Paris qui m'a envoyé au fur et à mesure les romans déjà parus dans cette excellente collection !

Jean-Marie Laclavetine est né le 17 février 1954 à Bordeaux (Gironde). Ce nom me dit quelque chose... Oui ! J'avais lu Première ligne en 1999 et j'en garde un bon souvenir quoique vague (ce roman avait obtenu le Prix Goncourt des Lycéens). En tout cas, il est auteur, éditeur, traducteur de l'italien, a déjà reçu plusieurs prix littéraires et vit à Tours (Indre et Loire).

Pour le résumé, je vais être très courte !

Vincent est un homme gentil et immature. Un jour, à l'hippodrome où il a parié sur Vendredi 13, il gagne un joli pactole et rencontre Léa, une belle Antillaise.

Et ? ... Vincent va se faire entuber en beauté !!!

Le lecteur le sait tout de suite, puisque Vincent – qui est le narrateur – raconte sa vie des années après.

Que dire d'autre que ce polar est jubilatoire et que j'ai passé un incroyable moment de lecture ! Presque trop court !

C'est pour l'instant mon préféré de la collection Vendredi 13 avec Le chien de Don Quichotte, de Pia Petersen, l'humour sûrement et le destin, une vie transformée pour le meilleur et pour le pire !

Page 57, j'ai repéré « me rédimer » que je ne connaissais pas mais dont j'ai compris à mon avis le sens : « me racheter ». Recherches... C'est ça ! « Se racheter, se délivrer, après des poursuites judiciaires ».

Allez, quelques extraits pour étoffer ma note de lecture. Vous allez voir, Vincent est malheureux, pathétique, et s'exerce avec succès à l'humour noir !

« J'étais parti pour vous raconter l'histoire de but en blanc, mais je sens bien qu'il va falloir prendre le temps des détours. C'est une vie, après tout, ma vie, quelque chose de normalement compliqué. » (page 8) .

« C'est parti de pas grand chose. Dès qu'elle m'a vu, elle a su que j'étais fait pour elle, c'est ce qu'elle m'a toujours dit. Dès que je l'ai vue, j'ai su que j'étais fait comme un rat. Nous étions jeunes, surtout moi. J'ai pourtant cinq ans de plus qu'elle, mais vous savez ce que c'est. » (page 9).

« La vie nous apprend beaucoup de choses, mais toujours avec un temps de retard qui les rend inutiles ou pénibles, j'ai remarqué ça. » (page 38).

« Je n'étais pas fait pour la paternité, j'ai toujours détesté les enfants, ils sont humides et mous, font du bruit, sentent mauvais, ils vous glissent des mains, courent trop vite, ont d'horribles petites voix de perceuses et semblent avoir été inventés par un démon impitoyable pour gâcher chaque instant de la vie des adultes. » (page 50).

« Bientôt hélas le ver de la lassitude s'introduisit dans le fruit de notre liaison […]. » (page 89).

Une lecture pour les challenges Cent pages, Le crime n'a pas de frontière, Thrillers et polars, et aussi Paris je t'aime car on bouge bien dans Paris.

L'oiseau noir, premier tome de La maison Sans-Pareil, d'Elliot Skell est paru aux éditions Flammarion en juin 2012 (350 pages, 13 €, ISBN 978-2-0812-5393-3). Neversuch House – Night of the Black Condor (2011) est traduit de l'anglais par Alice Marchand.

Je remercie Brigitte et les éditions Flammarion de m'avoir fait découvrir cette mystérieuse maison !

Elliot Skell « est un jeune auteur britannique, qui excelle dans l'art de raconter des histoires drôles et merveilleuses » nous dit l'éditeur (et je n'ai pas trouvé d'autres infos sur cet auteur).

Un vieil homme dans un fauteuil roulant, une bague au rubis, un hall des marionnettes au sommet d'une tour, et un jeune homme inconnu qui pousse le fauteuil du haut des escaliers.

Omnia Capelan, 12 ans et un quart veut découvrir la vérité.

Bien longtemps avant ce crime, le Capitaine Éterlevant Capelan et son fidèle second, Bobet, accostèrent sur une plage, brûlèrent le bateau et partirent avec six grands coffres. Trois ans après, ils revinrent et achetèrent des terres pour faire construire – pendant cinq ans – la Maison Sans-Pareil.

« Ainsi, la Maison avait été terminée, bien que ce grand bazar n'eût d'une « maison » que le nom et même les termes de « manoir » ou de « palais » fussent insuffisants pour qualifier le grotesque édifice tentaculaire qui avait poussé à côté du village de Brumeville-la-Petite. » (page 17).

Dix ans après, Éterlevant Capelan épousa Bégonia Frieslander, arrivée par bateau, et en 14 ans, ils eurent six enfants, trois garçons et trois filles.

Pendant 200 ans, plusieurs générations de Capelan se sont succédées jusqu'au dixième capitaine de la maison : Étersage assassiné à l'âge de 87 ans dans son fauteuil... Sans avoir dit qui était son successeur parmi les descendants Capelan comme le veut la coutume !

Les domestiques et les employés se succèdent aussi depuis la première génération d'ouvriers mais ne se mélangent jamais avec les Capelan qui ne sortent jamais de l'enceinte de la maison Sans-Pareil.

Depuis la mort d'Étersage, sa veuve, Allévia, et plusieurs habitants ont vu un énorme oiseau noir voler au-dessus de la grande tour.

Après le banquet et la lecture du testament, tous – Capelan et employés – se précipitent dans les appartements du défunt et dans la tour pour récupérer quelque chose. Tous sauf Allévia (ses pieds ne doivent pas toucher le sol ce jour-là) et Omnia (elle est différente des autres Capela et remarque des événements bizarres).

« Pourtant, elle retourna vérifier, en se disant que ce serait la dernière fois. Si elle ne l'avait pas fait, l'enchaînement d'aventures incroyables qui lui arriva se serait sans doute arrêté là, alors qu'il avait à peine commencé, et tout le monde aurait continué à croire que la chute de cette tuile dans le Hall des Inclinaisons était juste un étrange accident, y compris Omnia. [...] » (page 105).

Heureusement Omnia peut faire confiance à son cousin Étergrand et à Basilica Capelan qui lui a sauvé la vie.

L'oiseau noir est un roman fantastique fascinant, intrigant aussi bien au niveau de la maison que de ses habitants.

Le retour en arrière avec le Capitaine et Bobet est passionnant et permet de découvrir l'histoire de la famille Capelan et des employés, l'origine de la maison.

Mais il y a encore des questions sans réponse : d'où leur vient cette immense richesse, pourquoi les Capelan ne sortent jamais de la maison, pourquoi les épouses des capitaines arrivent-elles de l'extérieur et de loin, etc.

Les habitants (famille Capelan et employés) sont très bien organisés, ils ont une hiérarchie, des traditions, des règles, et même des hobbies, mais c'est un monde vraiment différent du nôtre : un monde riche et mystérieux, créé par un auteur à l'imagination débordante qui prend à partie le lecteur et qui s'empare de lui pour lui faire peur, lui infliger des dangers inconnus et le sauver grâce à de judicieux passages secrets.

Les personnages sont évidemment assez nombreux mais ce n'est pas gênant car on s'attache surtout à Omnia et Étergrand quoique j'ai eu un petit faible pour Cornélius Halodule !

À noter qu'en anglais, la maison Sans-Pareil porte le nom de Neversuch House, et les Capelan se nomment Everwise.

Un petit détail, mais qui compte : la couverture est une réussite.

Mystère, aventure, intrigues et suspense sont au rendez-vous et ce premier tome est un gros coup de cœur pour moi : vivement la suite !

Une lecture pour les challenges Littérature jeunesse & young adults, Premier roman, Au-delà de la peur, God save the livre et Le crime n'a pas de frontière. Je me suis rendue compte que j'avais oublié Voisins Voisines 2012.

Étrennes de Russie est un roman de Christelle Ravey paru aux éditions de La Boucle en mars 2009 (250 pages, 14 €, ISBN 978-2-35715-003-4).

Je remercie les Agents littéraires et les éditions de La Boucle pour ce magnifique roman.

Christelle Ravey est née à Besançon en 1973 et a étudié les Lettres à Lyon où elle vit actuellement. Cette romancière écrit aussi pour la presse et anime des ateliers d'écriture.

Du même auteur : De couleur... mauve (2004), Le tapisseau byzantin (2005), Amours en fugue (2008), Partition singulière (2011).

Plus d'infos sur son site http://www.christelleravey.net/.

Maison de la Pomme-de-Pin, à La Tranche sur Mer, 1928.

Sidonie a six ans. Elle passe les étés au bord de l'océan avec sa mère, une belle jeune femme russe qui joue du piano, et ses frères aînés, Alix et Louis. Son père, Antoine Gauveau, notaire à Luçon, vient aussi. Ainsi que Lucia, leur bonne.

« La révolution avait changé le cours de ses rêves, mais Tatiana Nicolaevna n'en avait guère été malheureuse. Elle avait laissé en Russie les peurs et les deuils. » (page 34).

Dans la maison en face, la Bellesauve, vit un couple étrange qui ne parle à personne et Sidonie aime observer la belle inconnue.

« Il faut des mots pour continuer. Et des mots, il n'y en a plus. Rien que le silence, et le bruit des vagues, attirant, effrayant. Fait pour remplir le vide. » (page 13).

Mais la vie est cruelle et Sidonie perd sa maman en janvier 1930.

Lors des vacances à la mer, à l'été 1931, avec ses frères et Lucia, l'enfant se rend compte que la Bellesauve est – et reste – fermée.

« Sidonie aimerait être plus grande pour franchir la porte de la Bellesauve, gravir les escaliers qui montent au premier et puis regarder là, sous la marche la plus haute, le carnet que la femme a caché... » (page 51).

Paris, 1999.

Célia étudiante en Histoire, d'origine russe par sa mère, a trouvé un job d'été : garder une vieille dame à La Tranche sur Mer. C'est parfait pour passer ses vacances au bord de l'eau et apprendre le texte pour son rôle dans Roussalka.

« Je vous admire de faire du théâtre. Il me semble que cela m'aurait tentée, mais j'aurais été bien incapable d'aller au bout d'un tel projet. J'ai toujours éprouvé une espèce de fascination pour ces gens qui passent le plus clair de leur temps à créer d'autres mondes pour redire et re-redire le nôtre ! » (page 83).

La vieille dame s'appelle Sidonie. Sa fille, Brigitte, et son gendre, André, pensent qu'elle est devenue dingue depuis son attaque cérébrale...

« Dans la tête de Sidonie, un peu du passé revient dans le présent, un peu du présent s'éclipse, oublie de s'inscrire. » (page 73).

Un soir, sur la plage, près d'un blockhaus, Célia rencontre un Allemand, Günther Wortmann, qui était sur le front russe dans les années 40.

« Le temps passe. Un temps qui n'a rien à voir avec le temps. Un temps dépourvu d'avant ou d'après. Un temps qui n'a personne pour l'habiter, le faire exister. Un vrai temps d'éternité. » (page 95).

Extrait du journal de Macha : « […] les jaloux n'ont pas besoin de prétextes, encore moins de raisons. Ils fabriquent au fur et à mesure un monde imaginaire qui se substitue au réel, leur monde n'est plus le nôtre. Rien ne sert de se défendre. Ils sont ailleurs, peuplés de visions, d'étranges certitudes, de fabuleux raisonnements. » (page 230).

J'ai déjà parlé de ce très beau roman dans Le mardi sur son 31 # 5 avec un extrait de la page 31. J'ai été immédiatement sous le charme d'Étrennes de Russie. L'écriture de Christelle Ravey est d'une telle élégance, tout en finesse (ça m'a fait penser à Tous nos petits morceaux, d'Emmanuelle Urien lu l'automne dernier). C'est un roman qui parle du temps qui passe et qui voit partir les gens, de la famille, de l'amour, des souvenirs, d'une petite fille devenue une vieille dame qui va découvrir un secret et d'une jeune femme qui va aussi déceler d'où elle vient et qui elle est.

Étrennes de Russie a été nominé pour le Prix Chronos de littérature 2010, a reçu le Prix Vaugelas 2011 et il le mérite amplement !

Un gros coup de cœur pour moi et je vous conseille chaleureusement ce roman que j'ai tant aimé que je l'ai envoyé à une blogueuse que j'aime bien pour son anniversaire (désolée pour le petit retard).

Au pays des kangourous est un roman de Gilles Paris paru aux éditions Don Quichotte en janvier 2012 (249 pages, 18 €, ISBN 978-2-35949-058-9).

Gilles Paris est né le 5 avril 1959 à Suresnes (Hauts de Seine). Il travaille dans le monde de l'édition. Il a déjà publié deux romans, Papa et maman sont morts (1991, réédition janvier 2012) et Autobiographie d'une courgette (2002) pour lequel il a aussi écrit le scénario du téléfilm C'est mieux la vie quand on est grand (2008). Au pays des kangourous est son troisième roman. Plus d'infos sur http://www.gillesparis.net/.

Je remercie les éditions Don Quichotte de m'avoir envoyé ce roman et Gilles Paris pour son amicale dédicace.

Simon Ravine est un enfant de 9 ans. Il est en classe de CM1, bon élève. Il aurait aimé avoir une petite sœur, Lily, mais ce sont les parents qui décident de ça. Il a des copains en particulier Jérémy et son chien, Franklin. Il joue à des jeux de société (Mille Bornes, Monopoly) et avec sa DS. Il rêve beaucoup, même éveillé. Il vit avec ses parents dans un bel appartement parisien, avenue Paul-Doumer au Trocadéro. Son papa, Paul, est écrivain et passe beaucoup de temps avec lui. Bref Simon a tout pour être heureux sauf que...

Sa maman, Carole, une jeune femme belle et ambitieuse, a préféré privilégier sa carrière et, en tant que directrice de marketing chez Danone, elle fait souvent des séjours de plusieurs mois au pays des kangourous. C'est comme ça que Simon nomme l'Australie : un pays si lointain qu'il faut de longs voyages en avion pour y aller et en revenir, et à cause du décalage horaire, il est à l'école chaque fois que sa maman téléphone.

Un matin, Simon, retrouve son père enfermé dans le lave-vaisselle. Paul n'est plus le même, ses yeux verts sont devenus gris, il n'a plus goût à la vie, il va être hospitalisé...

Heureusement, Simon a une grand-mère formidable, Lola : elle a plusieurs copines un peu excentriques qu'il appelle affectueusement Les Sorcières (elles dansent pieds nus, elles communiquent avec les morts), un chauffeur qui dit Monsieur même aux enfants, et un copain forain qui lui tourne autour car Lola ne s'est jamais mariée avec le père de papa.

Simon va rendre visite à son papa à la clinique de Meudon. Pendant que Lola est avec le médecin, Simon va chercher une boisson au distributeur. Il rencontre Lily, une fillette étrange aux yeux violets.

Comme c'est Simon le narrateur, tout est vu par ses yeux d'enfant et son imagination. Sa compréhension est faussée puisque les adultes ont décidé de ne pas lui dire la vérité mais il porte quand même un regard lucide sur ce qu'il voit et ce qu'il connaît. Par exemple, « Les grandes personnes adorent collectionner des tas d'objets qui ne servent à rien. » (page 12). Pour Paul, ce sont les livres, pour Carole, des bougies que Simon n'a pas le droit d'allumer et pour Lola, des grenouilles (certaines font même un peu peur).

Les rêves de Simon lui permettent de comprendre des choses mais ils sont parfois tellement oniriques qu'ils l'embrouillent aussi et lui font craindre des êtres qui n'existent pas. « Je n'ai jamais parlé des monstres à papa et à maman. » (page 33).

Simon sait qu'il y a des choses qui ne lui sont pas encore accessibles. « Je n'ai pas de copine encore. J'attends le coup de foudre comme dans les films. » (page 48). Mais il n'est pas pressé. « Toutes les filles que je connais sont bêtes. » (page 49). Ainsi il ne pose pas de questions sur les relations entre son papa et sa maman et pense même que les absences de Carole sont normales. Il l'aime, ne la juge pas et il est persuadé qu'elle va revenir. Mais il se rappelle les disputes entre ses parents, les moments où sa maman était là mais comme absente car elle s'enfermait dans la chambre d'amis et passait des heures au téléphone avec ses copines. « Papa ou maman se sont dit des choses terribles comme si je n'étais pas là et, quand il faut dire des choses vraies, ils tournent autour des mots. Tout m'échappe, parce qu'il me manque l'essentiel. La vérité. » (page 103).

Voilà le maître-mot : vérité ! Il faut dire la vérité aux enfants. Sinon, ils s'imaginent des choses complètement différentes, des choses parfois horribles, ils inventent, ils apprennent à vivre dans le mensonge et le non-dit. « Quand une grande personne décide de ne plus parler d'un souci, elle l'enterre si profond que personne n'ose proposer sa pelle. » (page 165).

Quant à Lily, la fillette que Simon rencontre à la clinique, elle est presque irréelle : comment fait-elle pour être dans chacun des trois hôpitaux où Paul est envoyé ? Comment peut-elle savoir des choses sur son papa et sa maman ? Qu'est-ce qu'elle entend par dépression ? Et pourquoi son meilleur ami, Jérémy, dit-il que Paul est dingue ?

Ce qui est intéressant avec ce livre triste, c'est qu'il est drôle, oui vous avez bien lu, les deux ne sont pas antinomiques ! Simon est touchant, son papa aussi, et leur histoire est émouvante. Lorsque Paul s'enfonce dans la dépression, le lecteur s'enfonce avec lui, et puis l'innocence de Simon, la vivacité de Lily, l'abnégation du chauffeur, le pardon à Jérémy, l'originalité de Lola et des Sorcières en font sortir peu à peu, en même temps que le papa, pour aller vers une fin heureuse, naturelle et pas mièvre (plutôt proche de la vie réelle en fait).

Au pays des kangourous est un conte moderne qui fait réfléchir mais qui ne juge pas, ainsi chaque lecteur pourra y retrouver une petite partie de soi, un détail, un souvenir, la joie, la tristesse, l'amour, la vie.

Mon passage préféré

(et pas seulement parce qu'aujourd'hui c'est la Saint Valentin)

« Il vaut mieux ne parler à personne des gens qu'on aime. Les mots pour dire la magie et le mystère de la personne qu'on aime n'existent pas. En parler retire même un peu de magie et de mystère. Après, c'est quelqu'un comme tout le monde et c'est bien fait pour celle ou celui qui en a trop parlé. » (page 234).

PS du 21 mars : Les éditions Don Quichotte m'apprennent ce jour que Gilles Paris vient de recevoir le Prix Cœur de France 2012 pour ce roman (« Ce prix à vocation littéraire récompense un roman accessible au plus grand nombre. »). Je suis très contente pour Gilles Paris parce que son roman est très réussi et émouvant. Pour ceux qui habitent (ou qui seront) à Limoges, le prix sera décerné au Salon du Livre de Limoges le samedi 31 mars à 17 heures par les membres du Jury (Mesdames Madeleine Chapsal, Janine Boissard, Ève Ruggieri, Sonia Rykiel, Régine Deforges, Marie-Paule Barruche, et Messieurs Éric Portais et Gonzague Saint-Bris). Vous nous raconterez !

La couleur de la peau est un roman de Ramón Díaz-Eterovic paru aux éditions Métailié Noir en mai 2008 (230 pages, 18 €, ISBN 978-2-86424-655-8). El color de la piel (2003) est traduit de l'espagnol (Chili) par Bertille Hausberg.

Ramón Díaz-Eterovic est né le 15 juillet 1956 à Punta Arenas dans le sud du Chili (détroit de Magellan). Il est diplômé de l'université de Santiago en Sciences politiques et administratives. Il est écrivain et poète.

Du même auteur aux éditions Métailié : Les sept fils de Simenon (2001), La mort se lève tôt (2004), Les yeux du cœur (2007) et L'obscure mémoire des armes (2011) pour lequel il a reçu le « Premio Altazor de Narrativ » en 2009.

Lorsque j'ai vu que ce roman mettait en scène un détective privé qui vit avec un chat, j'ai tout de suite voulu le lire et tant pis si je n'avais pas lu les précédents tomes !

Le détective privé, c'est Heredia. Il a un bureau « Heredia, enquêtes légales » attenant à son appartement au dernier étage d'un immeuble dans un quartier populaire de Santiago.

Le chat, tout blanc, c'est Simenon, philosophe, gourmand et impertinent ; il connaît Shakespeare.

Au bistrot du coin, Heredia prend la défense d'un jeune Péruvien solitaire, Aparicio Méndez.

« Une partie du quartier s'appelle 'la petite Lima'. Les Péruviens viennent au Chili en croyant que c'est le paradis, mais c'est une erreur. Il y a beaucoup de monde autour de la table et, aujourd'hui, plus personne ne multiplie les pains. » (page 28).

Peu de temps après, Aparicio Méndez se présente au bureau du détective avec un ami, Roberto Coiro, 40 ans. Le frère cadet de Roberto, Alberto Coiro, 25 ans, a disparu depuis deux semaines. Heredia est-il d'accord pour enquêter ?

« La vie est plus facile si on ne parle pas de religion, de politique ou de foot, disait un de mes professeurs à l'orphelinat […]. » (page 32).

Heredia va se démener pour savoir ce qui est arrivé au jeune Alberto. Il va enquêter parmi les émigrés péruviens qui subissent le racisme et vivent dans la pauvreté même s'ils ont un travail.

« Chiliens, Péruviens, Argentins, Boliviens, on est tous dans la même galère. La misère a partout le même visage. » (Aparicio Méndez, page 175).

Un de mes passages préférés

« Simenon est venu s'installer près de moi. Son oisiveté et sa beauté étaient intactes malgré l'âge et les coups de griffe récoltés dans ses bagarres avec les autres chats du quartier. Nous avions tous deux grossi depuis l'après-midi où il était arrivé dans mon bureau maigre et affamé, avec juste assez de forces pour s'allonger sur les quatre tomes des romans de Simenon. Depuis lors, il avait un nom, un foyer et toujours quelques gouttes de lait et de quoi manger. Depuis lors, le volume de mes livres entassés au hasard avait lui aussi augmenté. » (page 59).

Voilà un privé tout ce qu'il y a de plus attachant : il a bientôt 50 ans, il est célibataire mais a quelques liaisons, il est souvent à court d'argent et joue aux courses (parfois il gagne), il picole juste un peu histoire de fréquenter les bars du quartier (on y append beaucoup de choses), il écoute du jazz et du classique (surtout Mahler) et c'est un gros lecteur (Léo Malet, Simenon, Shakespeare, Boulgakov, Conrad...). Il a des relations intéressantes avec quelques amis, en particulier le vieil Anselmo, kiosquier en bas de l'immeuble, Cardoza l'inspecteur de police, Campbell le journaliste, Franklin Serón le flic retraité, et un mystérieux écrivain en panne d'idées à qui il balance ses histoires.

Et puis aussi, il y a un véritable dialogue entre Heredia et Simenon, bon pas devant témoin, seulement lorsqu'ils sont les deux, mais j'adore !

Un autre de mes passages préférés

« La sirène d'une ambulance m'a fait penser qu'une tragédie avait dû avoir lieu à l'autre bout de la ville. Allons, me suis-je dit, la vie continue. Je me suis éloigné de la salle de billard, en pensant au compagnon de mes nuits d'insomnie : Le livre des samouraïs du maître Yamamoto Tsunetomo. Pour vivre, disait le texte, il faut se nourrir d'intelligence, d'humanité et de courage. L'intelligence consiste à savoir apprendre des autres, l'humanité, à œuvrer pour les autres, et le courage à 'serrer les dents et à avancer en toutes circonstances'. » (page 88).

Je veux lire les autres tomes !!!